Este pasado lunes organicé una comida con unos queridos amigos y gozamos de éste plato típico de la cocina tradicional catalana, receta antigua y todavía en boga para los amantes del buen comer.

Ingredientes para 4 personas:

4 Pies de cerdo cortados por la mitad (en sentido longitudinal)
1 Litro de puré de tomate
4 Zanahorias
1 Costilla de Apio
2 Cebollas medianas
2 Vasos de vino blanco
1 Hoja de Laurel
Pimienta negra en grano
Aceite de oliva
Sal marino
25 gramos de almendras
0.5 gramos de azafrán
1 Cucharada sopera de pimentón
2 Guindillas (Chile de árbol en México)
6 dientes de ajo

Preparación:

Vamos a limpiar los pies de cerdo y sumergirlos en una olla con abundante agua junto con dos zanahorias cortadas a trozos grandes, una cebolla y la costilla de apio, unos granos de pimienta y un puñado de sal marino, los vamos a hervir por dos horas o hasta que tengan una consistencia tierna.

Mientras se hierven los pies, vamos a preparar un sofrito de cebolla, ajo (dos dientes) y dos zanahorias ralladas, una vez la cebolla esté acaramelada pasaremos el sofrito por la licuadora y lo dispondremos en una placa (charola en México) de horno.

Ahora vamos a preparar la “picada“, una mezcla muy utilizada en la cocina catalana que da un sabor especial a ciertos platos, colocaremos las almendras, el resto de los ajos, el pimentón, el azafrán y un cucharón de caldo de los pies en la licuadora, convertimos todo en una salsa un poco líquida y la reservamos.

Una vez están listos los pies de cerdo los sacamos de la olla y los colocamos en la placa de horno (con el lado de la piel hacia arriba), colamos el caldo para eliminar las impurezas y lo vertemos en la placa hasta llegar a la mitad, rociamos los pies con el puré de tomate y el vino, añadimos las guindillas y colocamos la placa en el horno a 250 grados, dejamos cocinar por una media hora, a éste punto añadiremos la “picada” que tenemos ya preparada y mezclamos un poco para que se distribuya en la placa, cocinamos otra media hora.

Se puede servir colocando los pies cubiertos de la salsa de fondo en una cazuela de barro, para acompañar se pueden cocinar una patatas cortadas a cuadritos, doradas en aceite de oliva, mantequilla y un poco de romero, también pueden ser unas alubias salteadas con tocino salado.

Un buen vino del Priorato sería una buena opción para completar

Nota:
Esta receta va dedicada a tod@s vosotr@s y también a ése especie de “chef” del Canal de las Estrellas (México) que ayer presentó en el programa “Al Sabor del Chef” una paella donde le echaba laurel y clavo, nunca he visto tal herejía en mi vida, es algo como meterle mermelada de moras a los tacos de barbacoa, bendita la ignorancia. Y lo peor es que encima le pagan y está patrocinado para difundir ésa porquería.

Esta semana la empezamos con cocina, hace tiempo que no os regalaba un receta, hoy tenemos un plato conocido internacionalmente y característico de la cocina española, la tortilla de patatas, tiene una enorme cantidad de variantes dependiendo de la región o hasta del país donde se prepara, la clásica está compuesta por huevo, patatas y cebolla, la que prefiero lleva también pimiento verde, porque según mi paladar, el pimiento le dá un toque que realza el sabor.

Lo más pesado de su preparación es pelar patatas y cortarlas finas, yo las corto a cuadritos de aproximadamente 7 milímetros cuadrados y hay quien las corta tipo “chips”, pero ayer quise hacer un experimento, usar las patatas “chips“, las que compras en el supermercado para aperitivos, y especialmente elegí la marca “Chips” que provee el Grupo BIMBO en México, saben a “chips” hechas en casa.

Ahora pasamos al “experimento”, vamos a mezclar 5 huevos en un “bowl” o recipiente ovalado suficientemente alto para que no se desborde el contenido mientras batimos los huevos, no es necesario mucho tiempo, es suficiente que las yemas estén mezcladas con las claras, a éste punto añadimos las patatas “chips” (bolsa de 170 gramos) y mezclamos el compuesto, lo dejamos en el refrigerador una hora aproximadamente para permitir que las patatas absorban el huevo, pasado el tiempo de “reposo” vamos a verter otros dos huevos sobre la mezcla removiendo todo para que se amalgamen, ésta última movida hace que se “refresque” el conglomerado, mientras estamos preparando la mezcla doramos (caramelizamos) una cebolla morada mediana cortada finamente en una sartén con un poco de aceite de oliva, añadiendo un poco de sal de ajo para evitar que se queme rápidamente, una vez la cebolla está lista la disponemos en un plato sobre el cual hemos colocado una hoja de papel absorbente para que elimine el exceso de aceite, una vez completada la operación se mezcla la cebolla con el huevo y las patatas, removiendo con una cuchara de madera o bambú, me gustan mucho los utensilios de bambú porque absorben menos que los de madera y son más fáciles de limpiar.

Ya tenemos el mejunje listo, calentamos una sartén de 26 centímetros de diámetro (para que nos dé la medida estándar de la tortilla) con un poco de aceite de oliva (dos cucharadas), cuando el aceite está al punto (no humea pero si se introduce un palillo de dientes se vé que cuece) hechamos la mezcla aplanandola inmediatamente para que adquiera forma y homogeneidad, vamos a dejar que se cocine por unos 2 minutos, en modo que al cocerse el huevo se cree una capa sólida que permita mover la tortilla al agitar la sartén, tomamos un plato de capacidad suficiente para cubrir el diámetro de la sartén, lo apoyamos y le damos la vuelta a la tortilla, hay que tener mucho cuidado en ésta operación porque si no se tiene práctica algunas veces el aceite o el mismo huevo resbala por el plato/sartén y se pueden sufrir quemaduras de primer grado. Una vez tenemos la tortilla en el plato la volvemos a poner en la sartén en modo de que la parte que todavía no se ha cocinado entre en contacto con la base de la sartén, a éste punto es bastante fácil dar la vuelta a la tortilla con un simple movimiento de muñeca, para los no expertos se aconseja utilizar de nuevo la técnica del plato, pero recomiendo usar la muñeca aunque os cueste dos o tres tortillas hechadas a perder y desparramadas por la cocina, cuando teneís dominio del “golpe de muñeca” gozais de la grande cocina

La cocción dura unos 10 minutos girando la tortilla repetidamente, y aqui va a gusto del consumidor si la quiere “jugosa” (con huevo crudo) o totalmente cocida, para determinar el punto de cocción basta introducir un palillo y ver el nivel de líquido que se adhiere al mismo.

A ver si alguien sigue el experimento y nos cuenta el resultado

La “misteriosa obra de arte” es la última creación de Van Cleef & Arpels y Montblanc, para celebrar su centenario.

A través del “Mystery Setting“, una técnica patentada en el 1933 por Van Cleef & Arpels, se logra congeniar mágicamente la colocación de las piedras preciosas (gemas) y crear la ilusión de flores vivas. Por su parte, Montblanc se ha dedicado meticulosamente a elaborar el “esqueleto” del cuerpo de la pluma para que el delicado oro blanco “flote” sobre el fondo de la resina transparente. La tapa de la pluma lleva la estrella de Montblanc hecha con diamantes redondos, mientras una exquisita mariposa de oro blanco y diamantes se posa sobre el “clip”.
La punta de la pluma está fabricada con oro sólido recubierto de rodio y grabada para el evento de los cien años.

Parece que se han fabricado sólo nueve (9) plumas y estarán en venta en las boutiques de Montblanc y Van Cleef & Arpels al irrisorio precio de 730.000 USD (cada una)

Más información en Estilo y Más

Situado sobre la tienda de Prada en la famosa Galleria Vittorio Emanuele II de Milán (Italia), muy cerca del teatro La Scala y del Duomo, el hotel The Town House Galleria es el primer hotel de Europa en haber conseguido una clasificación de siete estrellas, y es el segundo del mundo después del hotel Burj Al Arab de Dubai.

Hay 24 suites a disposición que van desde 63 m2 hasta la Ambassador Wing de 160 m2.
Todos los aposentos disponen de los accesorios y servicios más exclusivos, como máquinas de café italianas, duchas terapéuticas, laptops de última generación y además el hotel pone a disposición de cada cliente un chofer (con limusina), una niñera y un mayordomo (el cual habla varios idiomas).

Los precios oscilan entre los 600 y 1,000 euros.

[Via Sibaritissimo]

Hoy hablamos de foie gras, palabra francesa que traducida literalmente significa hígado graso, el descubrimiento de éste delicioso producto se adjudica a los egipcios, los cuales se dieron cuenta de que las ocas que se refugiaban a las orillas del río Nilo durante sus migraciones tenían la capacidad de almacenar reservas naturales en su hígado. Más tarde aprendieron a cebar a las ocas mediante sobrealimentación para que le hígado se hipertrofiase en modo de aumentar su volumen y obtener más cantidad de producto.

Bajorrelieve egipcio prestado por Wikipedia.org

La introducción del foie gras en la cocina pertenece a los romanos, lo llamaron iecur ficatum (iecur significa hígado en latín, y ficatum deriva de ficus, higo), el crédito de la creación se atribuye a Marco Gavio Apicio (Caius Apicius), gastrónomo romano autor del único libro de cocina que ha llegado hasta nuestros días, el De re coquinaria libri decem (Los diez libros de cocina), el método usado por Apicio era el de alimentar a las ocas con higos desecados. El término Ficatum se asoció tanto al hígado animal que se convirtió en la raíz de la que deriva foie (hígado en francés), hígado (en español) y fegato (hígado en italiano).

Tras la caída del Imperio Romano de Occidente, el hígado de oca desapareció temporalmente de la cocina europea y volvió a resurgir el Alsacia (Francia), a raíz de un plato preparado por el cocinero del Mariscal de Contades Jean Pierre Clause, el cual introduce una pieza de foie gras en un relleno de ternera y tocino finamente triturados, envuelve el conjunto con hojaldre y lo cocina en el horno, estamos hablando de la época de Luis XVI (Siglo XVII).

Francia es el líder del foie gras en el mundo, proporcionando el 80% de la producción mundial. La Unión Europea (UE) reconoce el foie gras producido mediante métodos tradicionales (”etiqueta roja”) en el sudoeste de Francia con una denominación de origen geográfica.

El término foie gras se refiere exclusivamente al producto elaborado con hígado graso de pato u oca, mucha gente confunde el paté con el foie gras, el paté se refiere a la mezcla de hígados con grasa o carne de cualquier animal (cerdo, jabalí, pato).

El proceso de elaboración se basa en explotar la capacidad del pato o la oca en acumular en verano grasa en el hígado para aprovecharla en el vuelo migratorio de otoño.
Se elabora sobrealimentando al animal, obligado a ingerir varias veces al día y en unos pocos segundos una enorme cantidad de grano (generalmente maíz cocinado con grasa), mediante un tubo metálico, de unos 20 a 30 cm de largo, que se introduce a través de su garganta y hasta el estómago.
Con ello el hígado se hipertrofia y crece hasta diez veces su tamaño normal, con un peso de unos 50 gramos se eleva hasta unos 300, por efecto de la esteatosis hepática.

Consejos de degustación

Para mi, la mejor manera de “degustar” el foie gras es al inicio de la comida, como entrada, acompañado con rebanadas de pan rústico tostadas ligeramente, se espalma el foie gras y recibimos inmediatamente enormes sensaciones de placer desde las papilas gustativas hasta los pies

Para obtener un corte fino del foie gras es aconsejable sumergir un cuchillo (sin dientes) en agua caliente, secarlo y luego proceder al corte de las lonjas.

Otras opciones son las de colocar una lonja de foie gras sobre un filete mignon y meterlo al horno (ya caliente) por unos dos minutos, también proporciona un maravilloso resultado mezclado en el relleno de mis maravillosos canelones, otra opción es “rociarle” algunas gotas de aceite de trufa para exaltar, pero como dije al inicio, en estado puro es cuando se goza realmente el maravilloso sabor. He tenido la suerte de saborear foie gras “hecho en casa”, los padres de un “conocido francés” crían las ocas y elaboran el foie gras siguiendo los métodos antiguos, es algo increíblemente sensacional para los sentidos. Hace unos 15 días un amigo que vino a visitarme y pasó por París me trajo un poco de foie gras, lo tengo en la despensa y de vez en cuando voy a la cocina a “verlo” mientras espero el momento oportuno para gozármelo con mi media naranja (y nadie más)